Читатели со стажем наверняка помнят, что на страницах Альманаха уже нашлось место истории о том, как тысячи людей отказывались от большим трудом заработанных денег ради возможности сказать привет возлюбленным. В XVIII-XIX вв. порча монеты с этой целью стала настоящим поветрием среди несветского общества. XX век внёс в эти истории новый поворот, эхо которого дошло до наших дней.
Этот серебряный шиллинг Георга V, использованный для краткого послания любимой, был найден на месте Битвы на Сомме, одного из самых кровопролитных сражений Первой мировой войны. Учёные предположили, что британский солдат по имени Фред в ожидании битвы позаботился о том, чтобы оставить хоть-что-то на память своей даме. Но по неясным причинам не успел передать ей этот жетон с оказией.
Испорченная монета заняла своё место в коллекции Британского музея. Но история на этом не закончилась, а только началась.
Когда готовилась специальная экспозиция, посвящённая 100-летию Первой мировой войны, монета была извлечена из запасников и выставлена на всеобщее обозрение. Рассказ о ней также засветился в соцсетях. А через некоторое время куратору выставки упало в почту электронное письмо. Его автор, дама по имени Джой, рассказала о семейной легенде.
Её дед, Фредерик Фред Шарп 5 августа 1916 года обручился с леди по имени Эллен Нелли Олден в Баптистской церкви Джон-Стрит в Holborn. А на следующий день его, солдата корпуса королевских стрелков, отправили во Францию. В свадебной суматохе и горячке сборов Фред банально забыл оставить своей Нелли собственноручно сделанный символ верности и любви.
Но, к счастью для Джой, он не погиб ни в мясорубке на Сомме, ни позднее. Был ранен, вернулся домой, стал отцом троих чудесных ребятишек и тихо скончался в начале 1960-х гг. в одном из районов Лондона.
Конечно, нет никаких доказательств, что это именно те самые Фред и Нелли. Но даже скептически настроенным британским учёным хочется верить, что это так. Что автор этой надписи на испорченном шиллинге остался жив, возвратился к наречённой и прожил долгую счастливую семейную жизнь...
Ради такого хэппи-энда и денег не жалко.
Journal information